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Nov 09, 2023

Por que os taiwaneses adoram grelhar ao ar livre

Por favor, tente novamente Foi uma das coisas mais taiwanesas que já vi na baía: uma multidão de pessoas famintas alinhadas em frente a uma longa grelha improvisada a carvão no barbante Good to Eat Dumplings

Por favor, tente novamente

Foi uma das coisas mais taiwanesas que eu já vi na baía: uma multidão de pessoas famintas alinhadas em frente a uma longa grelha improvisada a carvão no pátio lateral do Good to Eat Dumplings, enfeitado com luzes, todos olhando para o enormes costeletas de frango e salsichas taiwanesas carbonizando e chiando nas chamas. Mais do que tudo, o que me impressionou foi o cheiro característico de shacha, também conhecido como molho barbecue taiwanês, flutuando no ar, esfumaçado e um pouco picante, reforçado com a pungência de peixe seco - um cheiro intimamente familiar para qualquer pessoa que já tenha passeado por um Mercado noturno de Taiwan.

“Sentimos falta daquele aroma cheio de shacha”, diz Angie Lin, que dirige o Good to Eat Dumplings junto com sua esposa Tony Tung, o chef do restaurante. “Isso deixou todos nós muito entusiasmados.”

O churrasco ao estilo taiwanês de setembro passado no Good to Eat foi provavelmente meu evento gastronômico favorito do ano. Neste fim de semana, o restaurante Emeryville está funcionando novamente, desta vez por duas noites – 29 e 30 de julho – em vez de uma, na esperança de satisfazer o que acabou sendo uma grande demanda. Acontece que Lin e Tung não eram os únicos nostálgicos do churrasco taiwanês.

A edição inaugural do evento aconteceu durante o Festival do Meio Outono, que para os taiwaneses está provavelmente ainda mais associado a grelhados ao ar livre do que o Quatro de Julho é para os americanos. Como explica Lin, as pessoas em Taiwan sempre adoraram grelhar ao ar livre, mas isso foi codificado como uma espécie de passatempo nacional no início dos anos 80, quando uma empresa de molho barbecue lançou uma grande campanha publicitária durante a preparação para o Festival do Meio Outono. . Lin se lembra dos comerciais de TV que enfatizavam como era bom sentar e conversar no parque enquanto espetos de carne marinada chiavam na grelha.

“Para os taiwaneses, vocês precisam se reunir [para o Festival do Meio Outono] de qualquer maneira”, diz ela. “Você quer ficar do lado de fora para saborear o mooncake e observar a lua cheia. E durante toda a temporada, a temperatura em Taiwan está ótima.”

Hoje em dia, quase todo mundo grelha no Festival do Meio Outono - e, na verdade, durante todos os meses de outono relativamente frescos e confortáveis. Mas a cultura grelhada de Taiwan é diferente de como a maioria dos americanos pensa em grelhar. As churrasqueiras são pequenas e portáteis, e os cortes de carne também tendem a ser menores – ninguém grelha bifes grossos. Uma das minhas melhores lembranças de morar em Taiwan foi quando meus colegas de trabalho colocaram uma grade de metal no aro de um pneu de carro para uma sessão improvisada de grelhados. Agachar-se na calçada enquanto devora um punhado de espetos de carne cobertos de shacha: essa é a experiência taiwanesa por excelência.

Depois, há o sabor único de Taiwan. Para muitos americanos, “molho de churrasco” tende a conotar um condimento doce e picante à base de tomate ou vinagre. O shacha taiwanês, por outro lado, é à base de molho de soja, temperado com uma variedade de especiarias de sabor intenso, aromáticos e, geralmente, peixe rodovalho seco e camarão seco. É primo do satay do sudeste asiático, explica Lin - muito saboroso e carregado com umami.

O Festival do Meio Outono cai em 29 de setembro deste ano, mas Lin e Tung decidiram começar a temporada de grelhados um pouco mais cedo. Portanto, o evento deste fim de semana contará com vários produtos básicos do churrasco taiwanês e da cultura do mercado noturno. Haverá costeletas de frango ou costeletas de porco grelhadas (ainda estão decidindo), espiga de milho, bolinhos de peixe, bolinhos de peixe, bolinhos de sangue de porco e pacotes de papel alumínio recheados com legumes e cogumelos. A maioria dos itens receberá uma escova generosa de shacha antes de serem jogados na grelha.

Cada ingresso de US$ 55 oferece seis fichas que você pode usar em várias estações do evento – duas fichas para um prato principal maior e uma ficha para quase todo o resto. A ideia, diz Lin, é que cada ingresso forneça uma refeição completa e muito farta para uma pessoa: digamos, uma grande e suculenta costeleta de frango grelhado, alguns acompanhamentos, uma tigela de lu rou fan e um frio cerveja.